Entrée à l’École normale supérieure en 1952, ce n’est que dix ans plus tard que Marie Rouanet écrit ses premiers récits en Occitan tout en menant parallèlement une carrière de chanteuse occitane. Elle devient en 1976 déléguée au patrimoine à la mairie de Béziers. En 1990, elle publie son grand succès Nous les filles qui raconte son enfance dans le Sud. S’ensuit quelques ouvrages remarqués comme La marche lente des glaciers, une réflexion mélancolique sur le vieillissement, et son Petit traité romanesque de la cuisine où elle fait partager son amour du terroir.
Enfin, à l’âge de 70 ans, elle publie Luxueuse austérité dans lequel elle évoque ses souvenirs d’enfance, par des petits détails du quotidien.

« Mes cheveux tournés en un beau chignon encre dru, les mêmes cheveux que sa fille, à peine plus blanc, à peine moins épais, dégagent le cou maigre où à chaque mouvement roule l’or des bijoux. »

Marie Rouanet © Cabrol